В освещение различают с одной стороны запасное, а с другой стороны аварийное освещение. Запасное принимает на себя функции общего в случае перебоя в электроснабжении. Аварийное освещение разделяют на освещение эвакуационное и безопасности.
Аварийное освещение необходимо если отключение рабочего освещения и нарушение обслуживания оборудования и механизмов, связанное с этим, могут вызвать: пожар, взрыв, отравление людей; нарушение работы электрических станций, узлов радио- и теле- передач, диспетчерских пунктов, насосных установок водоснабжения, канализаций и теплофикаций, установок вентиляций и кондиционирования воздуха на производствах.
Эвакуационное применяют: в помещениях или местах, которые опасны для прохода людей, а также в проходах на лестницах для служащих, и эвакуации, при числе эвакуирующихся людей более 50; в основных проходах производственных помещений, где работают более 50-ти чел.; в общественных помещениях и помещениях вспомогательных зданий промышленных предприятий, если в них могут находиться более 100 человек одновременно; в производственных помещениях без естественного света (бункеры, подземные переходы).
Охранное освещение используется в случае отсутствия специальных тех. средств охраны и должно устанавливаться вдоль границ территории, охраняемой в ночное время.